Sau gần 55 năm kể từ khi qua đời trong hoàn cảnh đáng ngờ, danh tính của một nạn nhân trong vụ điều tra giết người năm 1970 cuối cùng cũng đã được xác định. Văn phòng Cảnh sát trưởng hạt Cass thông báo rằng vào ngày 1 tháng 7 năm 2025, họ đã tiến hành khai quật thi thể từ Nghĩa trang St. James ở Page, Bắc Dakota. Thi thể này trước đó được đánh dấu là ‘nam tử vô danh’ trên bia mộ.
Trong quá trình khai quật, các nhà điều tra đã thu hồi được một tấm răng giả từ các di hài xương chậu. Tấm răng giả này có ghi ‘Tate W. H’ cùng với số ‘20506932’ in bên dưới. Với sự hỗ trợ từ các nguồn lực phả hệ và lưu trữ, họ đã theo dõi thông tin trên tấm răng giả và phát hiện ra một hồ sơ nhập ngũ trong Thế chiến II của một người tên William Howard Tate. Dựa trên hồ sơ này và phân tích tiếp theo, các nhà điều tra đã xác định được tích cực danh tính của nạn nhân là William Howard Tate.
Thi thể của Tate được tìm thấy vào ngày 27 tháng 10 năm 1970 gần đường sắt bên ngoài Page, Bắc Dakota. Văn phòng Cảnh sát trưởng hạt Cass đã điều tra vụ việc như một vụ giết người có thể xảy ra. Bằng chứng thu thập được cho thấy ông đã bị tấn công, cướp tài sản, và bị ném ra khỏi tàu hoặc đã ngã xuống. Nguyên nhân tử vong của ông là do gãy xương sườn, đốt sống cổ, xương hàm trên và hàm dưới. Tuy nhiên, không có nghi phạm hoặc người quan tâm nào được xác định trong vụ việc. Ông được chôn cất trong Nghĩa trang St. James mà không có danh tính rõ ràng.
Hiện tại, Văn phòng Giám định y khoa đang phối hợp với Dịch vụ Cựu chiến binh hạt Cass để chuẩn bị đặt một bia mộ mới với danh tính của người đã khuất lên mộ. Tiến sĩ Jennifer Bengtson, một giáo sư giám sát dự án tại Đại học Tiểu bang Southeast Missouri, đang tiến hành phân tích thêm về các di hài. Dự án này được tài trợ bởi các nhà tài trợ tư nhân hỗ trợ bộ phận nhân chủng học của trường đại học.
Việc xác định danh tính của William Howard Tate sau nhiều năm là một thành công lớn cho quá trình điều tra và công lý. Nó cho thấy sự nỗ lực không ngừng của các cơ quan chức năng và chuyên gia trong việc giải quyết các vụ việc tồn đọng và mang lại sự kết thúc cho gia đình của nạn nhân.
